バーミンガム通信

昨日、ベルグラードでユーロヴィジョンの決勝があった。私は、最後だけ見ようと思っていたのだが、ＥＲのシーズン・フィナーレとCSI NYを見ているうちにすっかり忘れて、テレビを消してしまった（笑）。
イギリスの代表はアンティー・エイブラハムというソロ・シンガー。なんでも、この人、かつてはゴミ集めの仕事についたりしながら、苦労して這い上がってきたらしい。去年のイギリス代表スヌーチはビリから二番目だった。このため、昨日朝のニュースでは、「去年よりもいい結果を出すのは難しくないだろう」などと言っていたのだが、蓋を開けてみると、去年を下回る結果になってしまった。つまり、最下位である。
ＢＢＣでは、ユーロヴィジョンの放送は、1980年以来ずっとテリー・ウォーガンという人がコメンテーターを担当し、イギリス人は、音楽よりもこの人の辛らつなコメントを楽しんでいるようだが、昨日はウォーガンさんもことのほか機嫌を悪くらしく、もう、イギリスはユーロヴィジョンから手を引いたほうがいいと言ったのだとか。イギリスは参加国であるだけでなく、スポンサー国の一つなので、イギリスが手を引くと新しいスポンサー探しをしなくてはいけない。他のスポンサー国（フランス、スペイン、ドイツ）もやはり成績が振るわないので、イギリスがいなくなるならば、同時に手を引いてしまうかもしれない。
うちのギリシャ人亭主は、ギリシャが３位だったと言って悔しがっているが、３位はけっこういい線なのではないだろうか？
なお、勝利したのはロシアのソロ・シンガーDima Bilan。セルビアが勝利した去年のユーロヴィジョンに続き、元ソヴィエトの周辺国が互いに票を入れあう傾向が続いている。

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イタリアの新聞「コリエレ・デッラ・セーラ」のウエッブ版を読んでいたら、こんな記事が出ていた。
家賃、ローマがミラノを上回る。（イタリア語）
ミラノ商工会議所の調査によれば、2ベッドルームのフラットの家賃が、ローマでは平均1.350ユーロなのに対し、ミラノでは 1.200ユーロ（ただし、１ベッドだと、ミラノの方が割高）。
ミラノの方が物価が高いイメージがあるので、これはちょっと意外。
まあ、イタリアのことはどうでもいいのだが、同じ記事によれば、世界で一番家賃が高いのは東京。ミラノで、家具つきのワン・ベッド・フラットが平均920ユーロなのに対し、東京では同じ条件のフラットが3,117ユーロ！一ユーロ１４０円で換算してみると、月４３万６３８０円になる。
おそらくこの場合、「家具付き」というのが味噌。都心で、家具付きマンションとなると、長期出張者向けのサービスマンションか、設計からして違う「外人向け」マンションとなり、ちょっと普通の日本人が払う家賃とは比べられない。統計の取り方に問題があるような気がする。
この統計によれば、世界で二番目に家賃の高いのはニューヨーク、三番目が天津（Tianjinというのは、たぶん天津ですよね？）。四番目にやっとロンドンが出てくる（ヨーロッパでは一番高い）。同じようなランキングでよく上位に出てくる香港は出てこない。
東京の物価が高いという神話はこうしてつくられるのだな、と思わせられる統計だった。

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【この記事Ｋ執筆】
なんでも、労働党（レイバー）の党大会がバーミンガムで開かれているのだそうだ。そのせいで、ブロード・ストリート付近は、通行止めや、立ち入り禁止の地域があるらしい。特に今日は、ゴードン・ブラウン党首（＝首相）が来て、演説をするので警備が厳しいはずだ。
車であの付近を通る人は注意が必要。

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日付が今日に変わっていたと思うが、至福の就寝中に突如、揺れに襲われ目覚めた。「地震だ！」とすぐに分かったものの、家族には「寝ぼけてない？」と言われ、冷たくあしらわれる始末・・　確かに、イギリスでの地震（体感できるほどの規模）は稀なので、そんなリアクションなんだろうなと思い、また床に戻った。
そして、朝になり、勝利の笑（？）報道各社によれば、2008年2月27日午前1時頃、バーミンガムより北東に位置するLincolnshireを震源とする、マグニチュード5.3の地震が発生。これは、過去25年間において英国最大級の規模であり、揺れはイングランド各地に及んだ模様。
それにしても、あの地震特有の気持ち悪さ。地震、雷、火事、親父なんて昔の人はよく言ったものだ。この国の建物は、耐震用に作られていないと思うので、改めて家屋と周辺をチェックしておこうかと思う。　(by karate)

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英国の住宅バブル崩壊が、いよいよ顕著になって来ているようだ。

数日前の情報によると、地域別ではスコットランドが最も酷く、
毎日、一物件につき平均約￡60（週当たり￡411）の値下がりとなっていて、
このような現象は、向こう2年間は確実に続く見通しだというから恐ろしい。

そんな中、一般的な住宅の前でこんな看板を見つけた。

「AUCTION」つまり競売。

一刻も早く、資金を回収しないと雪だるま式に膨れ上がる金利に、
戦々恐々としている人も増えたのだろうか。

ともあれ、今まで見かけたこともない物だったので印象に残った。 

因みに、このオークションは誰でも参加できるらしいので、
潜入してみたい気もする。 (by karate)

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BBCののサイトにサイトにThe Mailboxでの発砲事件に関する続報が出た。
この事件に関連して、銃の不法所持で、２５歳と４０歳の男の二人が逮捕された。
目撃者の証言によれば、発砲したのは3人か4人の男たちで、レストラン「Lazeez Signature」に入ってくると、１０～１５発ほどの銃弾を発射したとのこと。
襲撃の目的などについてはまだ明らかになっていない。

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2008年2月15日、夜9時45分ごろ、シティーセンターの商業コンプレックス「ザ・メイルボックス」で、発砲事件があったらしい。
BBCサイトの記事によると、発砲事件があったのは、レストラン「Lazeez Signature」（記事ではLazeez Loungeとなっているが、それはそれはStratford Rd.にあるにある別のレストランだ）。メイルボックスには、BBCの支局があるのだが、局員が、多くの人が必死で逃げて行くのを見たという。
怪我人は無かった。
BBCのレポートはまだあいまいで、本当に発砲があったのか、誰が発砲したのかには触れていないので、続報が待たれる。

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